Benjamin Hara (Eurazeo): "Nous sommes des actionnaires actifs au service du projet commun"

Décideurs. Quel est l’apport d’Eurazeo sur la définition des priorités stratégiques ?

Étienne Sacilotto. Les interactions avec les équipes d’Eurazeo nous permettent d’avoir un regard extérieur et éclairé sur notre marché. Elles nous soutiennent sur le plan financier mais aussi sur la stratégie de développement. Nos échanges réguliers nous poussent ainsi à approfondir certaines questions capitales pour le futur de l’entreprise. À titre d’exemple, l’équipe ESG du fonds nous accompagne sur notre stratégie RSE. Celle-ci est au cœur de notre projet et requiert d’être capable d’évoluer en permanence dans l’objectif d’avoir toujours un coup d’avance. Nous travaillons aussi avec les équipes du fonds sur les sujets de digitalisation et d’intelligence artificielle, sujets ô combien critiques dans notre secteur. Enfin, grâce au soutien financier et au savoir-faire transactionnel d’Eurazeo, nous
sommes en mesure de réaliser des acquisitions – en moyenne une par an – permettant d’asseoir notre développement géographique et de poursuivre l’extension de nos gammes de produits. En 2021, nous avons intégré Briochin, droguiste centenaire, et Tenn, marque iconique en Espagne pour l’entretien ménager. Tout récemment, nous avons concrétisé l’acquisition de Marcel Green Soap, une marque écoresponsable très attractive aux Pays-Bas, qui nous permet de renforcer notre présence au Benelux, une zone clé pour le groupe. Dans ce type de projet, notre actionnaire nous accompagne pour identifier la cible et mener l’acquisition du début à la fin, en nous apportant conseil et soutien opérationnel. Quant à la croissance organique, les équipes d’Eurazeo nous encouragent à maximiser nos leviers stratégiques comme notre savoir-faire en innovation ou encore la force de nos marques. En résumé, Eurazeo nous pousse dans nos retranchements.

Comment se répartissent les rôles ?

Benjamin Hara. Nous sommes des actionnaires actifs au service du projet commun et nous efforçons de soutenir et d’accompagner le management dans son développement stratégique, ses besoins de financement, l’évolution du business model, la stratégie RSE… L’équipe est présente et se doit d’être là pour soutenir, échanger avec le comité de direction afin d’affiner son approche des sujets clés. La répartition des rôles est très claire ! Il ne s’agit en aucun cas d’interférer dans la gestion du groupe portée par l’équipe dirigeante talentueuse d’Altaïr. Chacun connaît parfaitement son métier. En plus d’être fortement engagés dans le projet, nous sommes tous parfaitement alignés.

E. S. La confiance et la transparence sont clés pour asseoir un partenariat où les complémentarités entre fonds et équipe dirigeante jouent pleinement. Eurazeo nous apporte des éclairages et des expertises qui complètent les nôtres. Les équipes nous apportent également des réseaux et de l’expérience. Cela nous ouvre des opportunités, sur les acquisitions mais aussi une visibilité et un rayonnement externe.

Pourquoi avoir décidé d’investir dans le groupe Altaïr aux côtés de l’équipe dirigeante ?

B. H. Le secteur du home care est apprécié de longue date par les investisseurs avec une demande résiliente, y compris face à l’inflation, combinée à une bonne capacité de résistance au regard de la hausse des coûts des matières premières. Le projet porté par Étienne et son équipe nous a vite convaincus. Son engagement clair sur les segments les plus porteurs, notamment nos marques expertes, écoresponsables et vintage, et son approche multicanal, dont un leadership incontesté sur celui de la distribution spécialisée [GSB pour
grandes surfaces de bricolage, ndlr] – ont été décisifs ! Au-delà du projet, c’est évidemment la qualité et la détermination d’un comité exécutif de premier rang, remarquablement mené et fédéré par Étienne, qui nous ont séduits. Cette qualité de management et l’excellence opérationnelle des équipes Altaïr sont cruciales pour s’adapter en permanence et rester best-in-class dans l’exécution de la stratégie. C’est un atout essentiel pour prendre en compte sur le temps long les enjeux de transformation liés au développement durable, où une société mid-cap comme Altaïr peut se mobiliser de façon plus agile que les plus grands groupes du secteur. Enfin, le groupe Altaïr nous a toujours semblé être une plateforme de consolidation idéale dans ce secteur, ce qu’il a démontré de façon très nette avec quatre acquisitions réalisées depuis notre investissement en 2021.

Pourquoi avoir choisi d’ouvrir votre capital à Eurazeo ?

E. S. Plus qu’un actionnaire, Eurazeo est un véritable partenaire. Benjamin et moi avions déjà eu l’occasion de travailler ensemble autour d’un projet réussi dans le secteur. Cette relation de confiance – déterminante dans notre association – s’est vite élargie aux équipes respectives, et ce dès nos échanges lors des due diligences. Elle n’a cessé de se conforter dans le suivi du projet. Mais au-delà de l’alchimie entre les collaborateurs et la compatibilité de nos cultures d’entreprise, nous avons cette ambition commune : créer un leader du home care tant par la qualité du portefeuille de marques expertes et écoresponsables que par la performance financière et l’engagement ESG. Nous nous sentons soutenus et épaulés dans le projet. C’est aussi ce qui nous permet d’accélérer notre développement.

"Les équipes d’Eurazeo nous poussent dans nos retranchements, de façon bénéfique !" Étienne Sacilotto

Quelles sont les priorités du groupe Altaïr pour les années à venir ?

E. S. Nous avons pour ambition de construire une position de leader indépendant en Europe sur les produits d’entretien experts, écoresponsables et vintage. Je citerais trois axes stratégiques prioritaires. Premièrement, l’innovation et l’amélioration permanente de nos produits avec à l’esprit deux points d’attention : l’efficacité et la durabilité au sens du respect de l’environnement et de la personne. Deuxièmement, l’excellence opérationnelle qui inclut de multiples facettes : marketing, commerciaux, industriels, une stratégie RSE qui englobe tous les aspects de notre métier, la digitalisation de nos process. Enfin, la poursuite de notre stratégie d’expansion multicanal, notamment à travers les GSB, la grande distribution et le digital, tant par croissance organique que par buy & build.

🔎 À la loupe :

• Entrée du fonds :février 2021
• Chiffre d’affaires : 180 M€
• Implantations : en France, avec des filiales en Belgique, en Espagne, aux Pays-Bas et en Pologne
• Effectif : 500 employés
  
  

Propos recueillis par Laura Guetta Dray